« Le football est un sport de gentlemen joué par des hooligans, le rugby un sport de hooligans joué par des gentlemen. »
La coupe du monde de rugby qui se joue actuellement en Nouvelle-Zélande est l’occasion de voir les querelles sur l’opposition football contre rugby ressurgir. Les caricatures ne manquent pas, les fans de rugby profitent de la mise en lumière de leur sport pour rappeler que le football est un sport de cons friqués pour les beaufs et que le rugby est un sport de gentlemen qui véhicule de nobles valeurs.
Les valeurs ? Parlons-en. Pour n’avoir jamais joué au rugby mais avoir joué en club de foot tout gamin puis au handball (je sais, on ne croirait pas quand on me voit aujourd’hui), j’ai rencontré des éducateurs qui m’ont inculqué des valeurs que je considère nobles : la solidarité, l’honnêteté, la générosité, les valeurs de partage, l’altruisme, la priorité donnée au collectif avant l’individu. Les joueurs travaillent les uns pour les autres, chacun doit donner le maximum pour l’équipe, les attaquants sont les premiers défenseurs et chacun doit respecter les tactiques. Et bien entendu, il faut respecter les décisions de l’arbitre et respecter ses adversaires. C’est comme ça qu’on éduque les jeunes au football… et finalement dans tous les sports collectifs. Le rugby ne fait pas figure d’exception.
L’évolution du sport professionnel, et aussi de la société, fait que ces valeurs semblent loin du terrain aujourd’hui. Il est vrai que le fairplay peut paraître moins présent dans le football que dans le rugby. La sur-médiatisation du ballon rond, les enjeux économiques sont sans doute responsables de ces changements… mais sommes-nous certains que le rugby ne prend pas la même direction ?